NETTALI.COM - La candidature à la présidence d'Orange de Jacques Aschenbroich, 67 ans, actuellement à la tête de Valeo, a été validée par le conseil d'administration du groupe de télécoms qui s'est réuni ce mercredi, alors que son profil crispe une partie des salariés actionnaires.

La candidature à la présidence d'Orange de Jacques Aschenbroich, 67 ans, actuellement à la tête de Valeo, a été validée par le conseil d'administration du groupe de télécoms qui s'est réuni mercredi, alors que son profil crispe une partie des salariés actionnaires. Premier actionnaire d'Orange, l'État soutiendra M. Aschenbroich, a confirmé vendredi à l'AFP le ministère de l'Économie.

Une fois approuvée par le conseil d'administration, sa candidature devra encore être entérinée par l'assemblée générale des actionnaires, le 19 mai. Mais, pour aller au bout du mandat de quatre ans, M. Aschenbroich dépassera nécessairement la limite d'âge, que les statuts d'Orange fixent à 70 ans pour le président du conseil d'administration.

"Chacun sera dans son rôle"

Ce critère d'âge n'est qu'une "modalité" qui ne devrait pas faire obstacle à la candidature du président de Valeo, a assuré le ministère de l'Économie. En pratique, l'opérateur souhaite présenter une résolution pour qu'un mandat puisse se terminer au-delà de l'âge limite, a indiqué à l'AFP une source au sein de l'entreprise.

Les salariés actionnaires, qui détiennent près de 7% du capital et 10% des droits de vote, ont cependant déjà indiqué vouloir voter contre une telle modification des statuts lors de l'assemblée générale. Tout changement des statuts requiert le vote de la majorité des deux tiers pour être approuvé. L'État détient près de 23% des actions d'Orange, et contrôle autour de 29% des droits de vote.

Le départ contraint de Stéphane Richard, PDG d'Orange depuis 2011 condamné en novembre dans l'affaire Tapie/Crédit Lyonnais, a précipité la nomination d'une nouvelle direction, dans le cadre d'une gouvernance dissociée. Plusieurs groupes dont l'État est actionnaire ont mis en place une telle gouvernance, comme Renault, après le départ de Carlos Ghosn, ou Engie, où Gérard Mestrallet est passé en 2016 du poste de PDG à celui de président non exécutif.

Christel Heydemann, 47 ans, a été nommée fin janvier au poste de directrice générale d'Orange pour une prise de fonction le 4 avril. "Elle est associée à tout le processus concernant le choix du futur président", assure-t-on au sein du groupe, précisant que "chacun sera dans son rôle" dans le futur tandem. M. Aschenbroich, qui dirigeait l'équipementier automobile Valeo depuis 2009, a cédé les rênes opérationnelles fin janvier, ne conservant que la présidence. Son mandat court jusqu'en mai 2023.

(Avec AFP)