NETTALI.COM - Dans une finale qui a tenu toutes ses promesses, le Maroc a renversé le tenant du titre, l’Égypte (2-1 ap), samedi 8 juillet 2023 à domicile, sur la pelouse du Complexe Moulay Abdellah de Rabat, et a soulevé la première CAN U23 de son histoire. Rapidement réduite à 10 après l’exclusion de son buteur, l’Égypte a fini par rompre en prolongation grâce à une inspiration de génie d’Ez Abde.
Trois minutes. C’est le temps qu’il a fallu à l’Égypte pour mettre en difficulté le pays hôte. Profitant d’une récupération de balle dans le camp marocain, suite à un pressing haut initié par Osama Faisal, Ahmed Atef poussait déjà Bellaarouch à la parade (3e). Alors que la machine marocaine tardait à se mettre en marche, les Pharaons U23, eux, n’hésitaient pas à enflammer la rencontre. Sur une contre-attaque éclair, Mahmoud Saber lançait un coup de pétard dans les filets de Bellaarouch et climatisait le stade Moulay Abdellah (0-1, 10e).
Mais rapidement le match tournait au drame pour le buteur. Euphorique, le milieu de terrain de Pyramids FC était par la suite coupable d’excès d’engagement et récoltait, après visionnage de la VAR, un carton rouge pour une semelle dangereuse sur le haut de la cheville d’Ez Abde (18e).
Le Maroc rallume la flamme
Malgré l'ouverture du score matinale, les Égyptiens semblaient perdre leur sang froid et finissaient par craquer peu après la demi-heure de jeu. En effet, sur un centre millimétré d’El Khannouss à droite, Yanis Begraoui reprenait du plat du pied face à Hamza Alaa, à bout portant (1-1, 37e). L’Égypte concédait ainsi son premier but dans cette CAN U23. Elle était d’ailleurs tout proche d’en encaisser un deuxième juste avant la pause alors que Saibari manquait de reprendre idéalement un centre au cordeau d’Ez Abde (45e+5).
Maroc au bout de l’effort
Juste après la mi-temps, le rythme baissait légèrement en intensité, mais les occasions s'enchaînent. Dans les arrêts de jeu, El Ouazzani tirait à bout portant sur Hamza Alaa, lequel réalisait un superbe arrêt réflexe qui sauvait son équipe et la menait en prolongations (90e+1). Cependant, le portier ne faisait que repousser l’échéance. Car au bout de la première prolongation, Ez Abde, sur coup franc, décalait astucieusement l'ancien Marseillais Targhalline qui trouvait le chemin des filets, bien aidé par une faute de main d’Hamza Alaa (2-1, 105e+3).
La deuxième période de la prolongation n'y changera rien. Le Maroc l’emporte à l’usure et célèbre ainsi sa toute première CAN U23 à l’unisson avec son public !
