NETTALI.COM - Champion d'Afrique, le Sénégal va défendre son titre en Côte d'Ivoire à l'occasion de sa 17ème participation à une phase finale de coupe d'Afrique des nations. Avec son statut de favori, le pays de la Téranga va faire son entrée en lice, le lundi 15 janvier face à la Gambie. Ayant réussi à 9 reprises son entrée en lice en CAN, les Lions visent un 10ème succès face aux Scorpions. Ce qui serait une 5ème victoire d'affilée après 2015, 2017, 2019 et 2021.

L'histoire est belle entre le Sénégal et ses premiers matchs de coupe d'Afrique des nations. D'habitude, les Lions se comportent bien pour leur entrée en lice.

Créée en 1961, l'équipe nationale du Sénégal va attendre la 5ème édition pour participer à une phase finale de CAN. C'était en 1965, en Tunisie, une compétition remportée par le Ghana, vainqueur en 1963. Il s'agit d'ailleurs du premier "back to back" dans l'histoire de la CAN. Une édition avec 6 équipes, le Sénégal avait fait match nul vierge avec le pays hôte, la Tunisie avant d'écraser l'Éthiopie par 5-1. Les Lions ne verront malheureusement pas la finale. A égalité de points avec le pays hôte, la Tunisie, le Sénégal sera éliminé à cause d'un "injuste" goal-average général.

Trois ans après la quatrième place obtenue lors de sa première participation à la CAN, le Sénégal a enchainé avec la campagne suivante en 1968, en Ethiopie. Une participation des Lions qui a pris fin dès la phase de groupe. A Asmara, les Lions font également faire match nul dès leur entrée en lice. Les hommes de Mawade Wade accroche le Ghana, double tenant du titre (2-2).

Après 1965 et 1968, le Sénégal a fait son retour à la CAN 18 ans après, en 1986. Le moment choisi par les Lions pour gagner leur premier match de CAN. La bande à Jules François Bocandé a gâché la fête des Pharaons en s'imposant face à l'Égypte, pays hôte, en match d'ouverture par 1-0. Thierno Youm avait inscrit l'unique but de la partie. Quatre plus plutard, soit en 1990, le Sénégal fait match nul avec le Kenya dès son entrée en lice (0-0).

Le Nigéria premier bourreau des Lions

Invaincu lors de ses 4 premiers matchs de CAN, le pays de la Téranga va s'incliner au mauvais moment. Pays hôte de la CAN 1992, le Sénégal, devant son public, courbe l'échine face au Nigeria (1-2).

Pour voir les traces d'une seconde défaite du Sénégal en match inaugural, il faut remonter à la CAN 2012, à Bata, en Guinée Équatoriale. Coachés par Amara Traoré, les Lions avaient perdu à la surprise générale par 2-1 devant la Zambie, future championne d'Afrique.

Pour le reste, le Sénégal s'est toujours bien comporté dès son entrée en lice. En effet, les Lions présente un bon bilan en match inaugural de CAN. Sur les 16 matchs déjà joués depuis sa première participation en 1965, le Sénégal a remporté ses 9 premiers matchs, a fait 5 nuls et a perdu seulement 2 fois. Soit un pourcentage de 60 % de victoires. Un bon ration à améliorer face à la Gambie, ce lundi 15 janvier, à 14h GMT.

Les résultats des 16 premiers matchs en CAN :

CAN 1965 - Sénégal vs Tunisie 0-0
CAN 1968 - Sénégal vs Ghana 2-2
CAN 1986 - Sénégal vs Égypte 1-0
CAN 1990 - Sénégal vs Kenya 0-0
CAN 1992 : Sénégal vs Nigeria 1-2
CAN 1994 : Sénégal vs Guinée Conakry 2-1
CAN 2000 : Sénégal vs Burkina Faso 3-1
CAN 2002 : Sénégal vs Égypte 1-0
CAN 2004 : Sénégal vs Burkina Faso 0-0
CAN 2006 : Sénégal vs Zimbabwe 2-0
CAN 2008 : Sénégal vs Tunisie 2-2
CAN 2012 : Sénégal vs Zambie 1-2
CAN 2015 : Sénégal vs Ghana 2-1
CAN 2017 : Sénégal vs Tunisie 2-0
CAN 2019 : Sénégal vs Tanzanie 2-0
CAN 2021 : Sénégal vs Zimbabwe 1-0.