Shannen Doherty, actrice américaine connue pour ses rôles dans les séries Beverly Hills 90210 et Charmed, est morte samedi 13 juillet à l'âge de 53 ans des suites d'un cancer. Sa porte-parole de longue date, Leslie Sloane, en a fait part dans un communiqué relayé ce dimanche par People Magazine.
"C'est avec le cœur lourd que je confirme la disparition de l'actrice Shannen Doherty", a-t-elle déclaré. "Le samedi 13 juillet, elle a perdu sa bataille contre le cancer après des années de combat."
"Fille, sœur, tante et amie dévouée, elle était entourée de ses êtres chers et de son chien, Bowie", conclut-elle "La famille demande de respecter son intimité afin de pouvoir faire son deuil en paix."
Diagnostiquée d’un cancer du sein en 2015, l’actrice avait décidé de documenter sa maladie sur Instagram, afin de sensibiliser le plus grand nombre. Le 4 février 2020, elle avait révélé sur le plateau de l’émission Good Morning America avoir fait une rechute, et être au stade 4 de la maladie, après une rémission annoncée courant 2017. Une tumeur au cerveau lui a été diagnostiquée en janvier 2023. Une propagation de son cancer du sein, d'après Today.
Débuts d'enfant-star
La star américaine s’était imposée comme un visage incontournable du petit écran dans les années 1990 et au début des années 2000. Une gloire ternie par une réputation d'actrice difficile à canaliser sur les plateaux de tournage, qui aura eu raison de son succès.
Shannen Doherty naît le 12 avril 1971 à Memphis, dans le Tennesse. Pas vraiment le meilleur endroit pour devenir une star hollywoodienne - mais heureusement pour la jeune Shannen, ses parents décident d’emménager à Los Angeles lorsqu'elle a 7 ans. La fillette enchaîne alors les castings et décroche son premier contrat à 10 ans, dans la série Father Murphy. Un premier pas dans le métier qui sera suivi, en 1982, par une apparition récurrente dans le feuilleton La Petite Maison dans la prairie, où elle icarne Jenny Wilder, la nièce de Laura Ingalls.
En 1985, elle fait ses premiers pas au cinéma et donne la réplique à Sarah Jessica Parker et Helen Hunt dans Girls Just Want to Have Fun. Mais c’est la comédie cynique pour ados Heathers (Fatal Games, en VF), dont elle est l’une des têtes d’affiche au côté de Winona Ryder, qui change la donne.
Malgré son flop au box-office, le film est chaleureusement accueilli par la critique (et s’est imposé aujourd’hui comme un classique du genre). Et surtout, il compte parmi ses spectatrices une certaine Tori Spelling, dont le père, producteur, est à la recherche d’une actrice pour incarner le rôle de Brenda Walsh dans une nouvelle série pour ados, Beverly Hills 90210.
Caprices et crêpages de chignons
Shannen Doherty devient une véritable vedette en 1990 grâce au rôle de la lycéenne en 501 délavé Brenda Walsh. À 19 ans, l’actrice est celle que tous les garçons désirent et que toutes les ados rêvent de devenir. Mais très vite, la jeune femme enchaîne les faux-pas et se construit petit à petit une réputation de starlette capricieuse.
Bien avant les frasques de Lindsay Lohan et autres Paris Hilton, la jeune femme fait la une des tabloïds et enchaîne démêlés avec la justice, mariage surprise (et éphémère), chèques en bois, soirées arrosées, retards sur le plateau de tournage et disputes avec les producteurs qui, selon elle, ne la mettent pas assez en avant.
Ses relations avec les autres acteurs de la série se tendent, et elle finit par se battre avec l'actrice Jennie Garth, rivale à l’écran comme dans la vie. Aaron Spelling, sorte de père spirituel, n’est plus en position de la défendre, et lui annonce que son contrat ne sera pas renouvelé pour une cinquième saison de la série. Beverly Hills perd 7 millions de téléspectateurs après son départ, qu’on raconte sans heurts ni larmes - question d’ego.
Les années Charmed
En 1998, Shannen Doherty se voit donner une nouvelle chance par son mentor. Aaron Spelling lui confie le rôle de Prue Halliwell, l'une des trois sœurs sorcières de la série Charmed. Le feuilleton, qui la met en scène au côté d’Alyssa Milano et Holly Marie Combs, est un véritable succès. Seul hic: entre Doherty et Milano, la concurrence est rude, et chacune tente de s’imposer comme la star de la série, se disputant jusqu’à la place du milieu lors des shootings promotionnels.
"Il y avait beaucoup trop de disputes sur le plateau, et pas assez de passion pour notre travail", confiera Shannen Doherty à Entertainment Tonight en 2001.
La production augmente alors son salaire et lui confie la réalisation de certains épisodes pour l'inciter à rester. En parallèle, une psychologue est embauchée afin de calmer les tensions entre les comédiennes. Des mesures qui ne seront pas assez efficaces: après une énième dispute avec Alyssa Milano, dont le personnage doit être tué à la fin de la saison 3, Shannen Doherty annonce qu'elle souhaite quitter la série. Le scénario est modifié en dernière minute pour faire disparaître Prue plutôt que Phoebe, et permettre à Doherty de s'éclipser.
Passage à vide, télé-réalité et retour sur le petit écran
Les années 2000 sont difficiles pour Shannen Doherty, qui enchaîne mauvais téléfilms, séries qui font des flops et projets boiteux de télé-réalité. Elle reprend finalement son rôle iconique de Brenda Walsh dans le reboot de Beverly Hills 90210, intitulé 90210 Beverly Hills: Nouvelle Génération, et tient un rôle récurrent durant la première saison.
Elle enchaîne ensuite les émissions télé: elle apparaît en 2010 sur le parquet de la version américaine de Danse avec les stars, où elle est éliminée au bout de deux semaines, dans un épisode des Anges de la télé-réalité 3 sur NRJ 12, ou encore dans Celebrity House Hunting.
Courant 2019, elle accepte de rejoindre le revival de Beverly Hills 90210. Dans ce projet de mini-série, les acteurs d'origine (Shannen Doherty, Jennie Garth, Ian Ziering, Gabrielle Carteris, Brian Austin Green et Tori Spelling) jouaient leur propre rôle, et se retrouvaient 20 ans plus tard pour relancer la série culte. Le programme sera annulé après une saison.
La même année, on a pu la voir dans un épisode de Riverdale rendant hommage à son ami et ancien acolyte de Beverly Hills Luke Perry, mort des suites d'un accident vasculaire cérébral. "Il nous manque. Aujourd'hui. Demain. Pour toujours", écrivait-elle alors sur Instagram.
