NETTALI.COM - Officiellement installé sur le banc des Lions, Pape Thiaw a publié ce jeudi 13 mars sa première liste. Pour les deux dernières journées des éliminatoires de la coupe du monde 2026, le successeur d’Aliou Cissé a ouvert les portes de la Tanière à six nouvelles recrues. Mais la surprise du chef se nomme Richard Sagna (23 ans), actuel meilleur buteur de la Ligue 2 avec l'As Douanes.

De la Ligue 2 à l'équipe nationale A du Sénégal, telle est la folle trajectoire de Richard Sagna, un nom bien connu du football local. Comme Yehvann Diouf, Ilkay Camara, Antoine Mendy, Cheikh Tidiane Niasse et Assane Diao, Richard Sagna va aussi découvrir la Tanière pour la première fois de sa carrière. Ce sera à l'occasion des matchs contre le Soudan et le Togo, prévus les 22 et 25 mars, comptant pour les 5e et 6e journées des éliminatoires du Mondial 2026.

Certes le Gabelou de 23 ans évolue en Ligue 2 sénégalaise où il est l'actuel meilleur buteur avec 9 réalisations, un niveau nettement inférieur à celui des autres Lions, mais le sélectionneur estime que "seul le mérite compte sans distinction de statut (locaux, binationaux, première ou deuxième division) ".

L’attaquant de l’AS Douanes qui fera ses premiers pas dans la Tanière, a ainsi accueilli la bonne nouvelle qui pour lui est un rêve qui se réalise.

"Je remercie tous mes coéquipiers qui m’ont permis de performer ainsi que tous les coachs de l’AS Douanes. Je remercie également Pape Thiaw d’avoir fait confiance au football local. Intégrer l’équipe nationale était un rêve de gosse surtout que j’aurai l’occasion de côtoyer des joueurs comme Sadio Mané, Idrissa Gana Gueye ou encore Kalidou Koulibaly que je regardais à la télé depuis dix ans (…) ", a-t-il réagi sur la 2STV.

Une sélection assez surprenante pour certains férus du ballon rond mais pas du côté des techniciens qui l'ont vu grandir.

"La convocation de Richard Sagna est une véritable consécration pour un footballeur talentueux qui méritait une carrière professionnelle exceptionnelle. N’eussent été les blessures, il serait peut-être à Lyon ou à la Juventus, car tout était déjà clair… ", a écrit Chérif Sadio, ancien directeur du Casa Sports, sur Twitter.

De son côté, Pape Thiaw a salué la régularité de son nouveau protégé : "C’est un joueur qui a montré de très belles choses et qui est constant."